永仓新八载之，原本姓长仓。天保十年（1840）4月11日出生在松前藩江户定府取次役长仓勘治（150石）家，他是次子，户籍本中的生日不知为何是9月12日。
永仓拥有神道无念流冈田十松道场免许皆传，担任过新撰组剑术师范、副长助勤、二番队组长。据说干部之中剑道最强的顺序是——永仓、冲田、斋藤。（真难想象，他比冲田还要厉害吗？果然人不可貌像）
他脱藩之后就出入于近藤的试卫馆道场。后来跟随近藤参加浪士组，成为新撰组创设初期的干部。早先对近藤一味盲从，池田屋事件后，对近藤的专横开始不满。直到江户归还后的甲州胜沼之战败走时从新撰组分裂，跟原田自组靖共队转战会津方向。
战争结束后（明治二年），永仓回复松前藩的身份，到北海道做了剑术师范。明治四年，他做了松前藩藩医杉村家的养子，改名为杉村治备，后又改名多内、义卫。
明治九年他得到原幕府医学所头取、与新撰组交往甚密的松本良顺的帮助，建立了东京板桥的新撰组慰灵碑。更令人钦佩的是永仓许多留下关于新撰组历史的记录，为后世历史学家的研究提供了珍贵资料。
永仓新八于大正四年（1915年）因病去世，享年77岁。墓地有三处，分别是扎幌市丰平里冢灵园、东京板桥寿德寺境外墓地（新撰组慰灵碑附近）、冈山市饱浦松光院墓地长仓家墓所内。

真正的永仓长了张娃娃脸，身材也很矮小。可是令人惊讶的是他在新撰组时却同时跟好几位女性交往。岛原龟屋的艺妓小常在庆应三年7月为他生下一个孩子矶子，小常本人于新撰组退守伏见时病死，明治之后永仓前往关西与矶子再会。矶子死于明治36年。除了那位小常，传说永仓还同大阪吉田屋阿鹿、品川的某个女子有关系。他这种风流行为发展到最后，妻子差点跟他分居。

永仓最重要的贡献就是留下这些作品——
《浪士文久报国记事》（写于明治初期），收录在《新选组战场日记》一书。
《同志连名记》（写作时期不详），收录在《新撰组颠末记》。
《七ヶ所手负场所顕ス》（写于明治44年》，收录在《新选组史料集コンパクト版》。原作保存于北海道开拓纪念馆。
《永仓新八》（大正三年），收录于《新撰组颠末记》。这是永仓晚年的回忆录，当时作为新闻连载读物刊登。

让我们感激他吧，如果他也像斋藤那样一生沉默，恐怕我们现在所能看见的新撰组史料又要减少许多了。

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